L’abbiamo visto tutti: un guidatore bloccato sul ciglio della strada mentre osserva perplesso il suo veicolo che emana fumo dal vano motore. Bene, sappi che purtroppo è una cosa che può succedere a tutti, compreso te!
Ci sono una serie di ragioni per il surriscaldamento di un’auto. Succede più comunemente durante l’estate nella stagione calda, ma è possibile in qualsiasi periodo dell’anno. Sebbene ci siano modi per prevenire il surriscaldamento di un’auto, nessuno è totalmente immune da problemi con il sistema di raffreddamento. Ecco perché in questa guida ho deciso di riportarti quali sono alcuni potenziali motivi per cui la tua auto si potrebbe surriscaldare!
Quali sono le cause del surriscaldamento di un’auto?
1. Il liquido di raffreddamento del motore è basso
Il colpevole numero uno del surriscaldamento di un’auto è senza dubbio il liquido di raffreddamento. In caso non dovessi saperlo, quasi la totalità delle auto moderne ha un sistema di raffreddamento a liquido, mentre le auto più vecchie sono raffreddate ad aria.
Il liquido di raffreddamento, una miscela di antigelo e acqua, prende calore per evitare il surriscaldamento dell’auto. Ha un punto di congelamento molto basso e un punto di ebollizione estremamente alto, questo gli consente di trattenere un’elevata quantità di calore. Il sistema di raffreddamento del veicolo utilizza la pressione per aumentare ulteriormente il punto di ebollizione (simile a quello dell’acqua in una pentola a pressione).
Il liquido di raffreddamento viene fatto circolare attraverso appositi tubi, raffreddando le parti del motore più soggette al surriscaldamento. Quindi passa attraverso il radiatore, dove il calore viene trasferito dal fluido all’aria che esce dallo scambiatore.
Quando il liquido di raffreddamento sta per esaurirsi, il motore può surriscaldarsi o addirittura bloccarsi. Se il metallo dovesse raggiungere una temperatura estremamente alta, il pistone potrebbe saldarsi al cilindro (cavolo, ho fuso il motore!).
Se la tua auto si è surriscaldata, il primo passo da fare è quello di aprire il cofano e verificare il livello del liquido di raffreddamento controllando l’apposito contenitore. In caso necessitassi di un rabbocco, allora ti suggerisco di utilizzare uno dei prodotti che puoi trovare nella mia guida sui migliori liquidi refrigeranti per auto.
2. Hai una perdita nel tuo sistema di raffreddamento
Ci sono alcuni indicatori che indicano una perdita di liquido di raffreddamento: Il livello del liquido nel serbatoio potrebbe essere più basso di quanto dovrebbe essere, oppure potrebbe esserci una perdita e dovresti sentire l’odore o vedere delle perdite di liquido sotto il veicolo.
Le perdite di refrigerante possono verificarsi se si dispone di un tappo del radiatore usurato oppure di una perdita interna o esterna. In caso di una perdita interna, il livello del liquido di raffreddamento scende velocemente e, allo stesso tempo, non vi è nessun tipo di segno visivo di alcuna perdita (macchie per terra, gocce, ecc.). Una perdita esterna è individuabile semplicemente guardando sotto il veicolo e verificare la presenza di tracce liquide sul terreno.
Ma come faccio ad avere la certezza che il liquido che trovo sotto alla mio veicolo sia effettivamente del liquido di raffreddamento e non dell’altro lubrificante? Il liquido di raffreddamento è tipicamente colorato (verde, giallo, rosa o rosso) e ha un odore dolce.
3. Il tuo termostato non funziona
I termostati prevengono l’usura, le emissioni e i depositi del motore. Situato tra il motore e il radiatore dell’auto, il termostato ha il compito di regolare la portata del liquido di raffreddamento in base alla temperatura rilevata. In base a questa, il termostato si apre o si chiude, gestendo il flusso del liquido refrigerante.
Se il tuo termostato non funziona correttamente e mostra una lettura falsa (cioè ti dice che la temperatura dell’auto è normale quando è troppo calda), il liquido di raffreddamento non viene rilasciato e l’auto diventa progressivamente più calda. Se ciò si verifica continuamente, può causare stallo e ondate di fumo.
4. L’olio motore è basso
L’olio motore, indipendentemente dal fatto che sia di tipo 5w40 o 5w30, aiuta a togliere il calore dal motore della tua auto e riduce l’attrito e l’usura. Aiuta anche a mantenere i metalli lubrificati e raccoglie contaminanti dannosi. Se è troppo basso o troppo sporco, il motore potrebbe riscaldarsi più velocemente del normale.
Ti consiglio la lettura della mia guida sui 6 liquidi per auto da controllare regolarmente
5. Pompa dell’acqua rotta
La pompa dell’acqua è ciò che fa circolare il liquido di raffreddamento attraverso il sistema. (Nei “vecchi modelli”, il liquido di raffreddamento era semplicemente acqua, da cui il nome “pompa dell’acqua”.) Se la pompa dell’acqua è rotta, il liquido di raffreddamento non circola, causando il surriscaldamento del motore.
6. Il radiatore è danneggiato
Dopo aver raccolto il calore dal motore, il liquido di raffreddamento passa attraverso i tubi del radiatore per raffreddarsi. Le alette metalliche attaccate ai tubi raccolgono il calore, che viene poi portato via dall’aria che si muove attraverso il radiatore.
Il radiatore si trova in genere nella parte anteriore del veicolo in modo che l’aria fresca possa fluire attraverso la griglia durante la guida e allontanare l’aria calda. Quando sei fermo, la ventola del radiatore si accende per mantenere l’aria in movimento.
Se i detriti bloccano il flusso d’aria, il radiatore è danneggiato o la ventola del radiatore non funziona, il sistema di raffreddamento non funzionerà correttamente e la temperatura del motore aumenterà.
Cosa fare se l’auto si surriscalda:
I segni che il tuo motore si sta surriscaldando includono:
- L’indicatore della temperatura del motore si è spostato nell’area rossa (H).
- La spia della temperatura del motore è accesa
- Vapore (sembra fumo) proveniente da sotto il cofano
- Strani odori provenienti da sotto il cofano
Questo non è un problema da ignorare: esegui immediatamente questi passaggi per evitare il surriscaldamento dei danni:
1. Per raffreddare il motore, alza il fuoco! Sembra contraddittorio, ma per aiutare a dissipare il calore dal vano motore, accendi il riscaldamento e il ventilatore al massimo e abbassa i finestrini.
2. Dopo che l’auto è stata spenta per almeno 15 minuti, apri il cofano dell’auto e controlla il livello del liquido di raffreddamento. Attenzione: l’apertura del cofano prima che l’auto si sia raffreddata potrebbe causare ustioni/ferite dovute all’emissione di vapore o fumo.
È possibile riprendere la guida se il livello del liquido di raffreddamento appare normale e il motore è tornato alla normale temperatura di esercizio. Tieni d’occhio l’indicatore della temperatura e fermati alla prima officina che trovi per strada.
Se il livello del liquido di raffreddamento è basso o l’auto non si avvia, dovrai rabboccare il liquido di raffreddamento prima di poter riprendere a guidare e/o far rimorchiare l’auto in officina.
Come prevenire il surriscaldamento
Il modo migliore per prevenire il surriscaldamento è seguire il programma di manutenzione regolare dell’auto. Alcuni modelli di auto necessitano di una sostituzione del liquido di raffreddamento ogni 50.000 chilometri, ma altri possono percorrere più di 150.000 chilometri tra una sostituzione l’altra. Comunque sia, per sicurezza ti consiglio di controlla il manuale del veicolo.
I cambi regolari dell’olio aiutano a mantenere il motore al massimo delle prestazioni e a prevenire il surriscaldamento. Inoltre, a ogni sostituzione dell’olio ti consiglio di utilizzare un additivo per olio motore in grado di pulire e aumentare l’efficienza dell’intero sistema.
